Quiconque a pratiqué le Régime Écossais Rectifié sait qu’il n’y a point d’hospitalier ni d’aumônier dans une loge du RER. On y parle en effet du frère élémosinaire.
À l’origine de ce mot, il y a eleemosynè, en grec, qui signifie l’aumône, la compassion et que l’on retrouve sous sa forme latine eleemosyna chez Tertullien au IIIe siècle. L’élémosinaire est donc celui qui est chargé de l’aumône, de la charité, du soutien matériel ou moral aux Frères et Sœurs dans le besoin.
Le mot élémosinaire a gardé une coloration chrétienne, mais il a été « nationalisé » par la Révolution qui a transformé l’aumône religieuse en assistance publique. Ainsi, dans plusieurs villes françaises, au moment de la sécularisa
