Le sens de la science

La conscience humaine est activité. Elle ne se contente pas de contempler le spectacle des choses, de subir les événements du monde. Spontanément, elle enregistre, compare, saisit des liens. L’étymologie souligne une telle faculté : le latin intelligere (comprendre les rapports) a donné le mot intelligence. Ainsi se...

Orient et Occident

Figure de l’altérité pour un certain Occident, l’Orient a pu l’être dans des sens contradictoires. Un repoussoir, ou un contre-exemple salutaire. Repoussoir fantasmé pour les besoins d’une théologie dogmatique, celle d’une Église catholique qui a très vite aliéné la spiritualité désintéressée pour se faire...

Bergson : l'intuition de la durée créatrice

Captifs d’une vie scandée par la mesure, par la discontinuité des faits qui se succèdent, nous avons pris l’habitude de consacrer notre intelligence au mesurable, au domaine des choses distinctes, aux calculs pragmatiques de l’utilité. Suspendons un instant cette expérience du monde et la démarche analytique où elle...

La paix n'est-elle qu'une utopie ?

Qu’est-ce que la guerre ? André Malraux la décrit, dans son roman L’Espoir consacré à la guerre d’Espagne, qui opposa de 1936 à 1939 les trois fascismes (Franco, Hitler et Mussolini) et la République, voulue par le peuple espagnol. Le constat en forme de réponse est fait par un des héros, Manuel, alors qu’il...

Le stoïcisme : la maïtrise de soi comme art de vivre

Pour Alain la philosophie est une « évaluation exacte des biens et des maux ayant pour objet de régler les désirs, les ambitions, les craintes et les regrets » (1). Une telle définition convient sans doute à nombre de philosophes, qui visent la conduite lucide fondée sur la recherche du vrai. Mais elle s’applique...

Faut-il réinventer le débat idéologique ?

Une singulière destinée affecte la notion d’idéologie. Née dans le contexte de la philosophie des Lumières et de la Révolution française, elle recouvre d’abord un projet scientifique. Faire la science des idées, comme on fait celle de l’être vivant (biologie) ou de la société (sociologie). Le comte Antoine Destutt...

Auguste Comte et le positivisme

Auguste Comte est né le 19 janvier 1798 à Montpellier et mort le 5 septembre 1857 à Paris. Malgré l’influence certaine qu’il a exercée sur nombre de républicains attentifs à l’émancipation de l’esprit humain par rapport à tout dogmatisme théologique, et plus généralement à toute forme d’obscurantisme, ce penseur est...

Le progrès est-il toujours souhaitable ?

Progredior, en latin, veut dire « je m’avance », et « progressus » recouvre l’avancée elle-même. Le progrès se dit de deux processus différents. D’une part, un passage du moins vers le plus, soit par une avancée spatiale soit par un développement quantitatif. D’autre part, une évolution du moins bien vers le mieux,...

Pascal : du roseau pensant au Dieu caché

Les maladies nous l’annoncent. Nous mourrons un jour. Qu’en sera-t-il alors de nos espérances vibrantes, des joies qui naissent quand disparaît la souffrance, des plaisirs et des sourires mêlés ? Nous aurons goûté la vie et ses saveurs, la chaleur de l’amitié, l’élan de l’amour, les frissons du plaisir qui...

L'universel : la source et l'horizon

En droit comme en politique, en science comme en morale, l’idée qu’une exigence puisse être formulée au nom de toute l’humanité est essentielle pour la légitimer. Que vaudrait en effet une exigence qui relèverait d’intérêts particuliers, de circonstances relatives au lieu ou à l’époque, de préjugés idéologiques ou...